儀器長期使用，四極探頭的污染是不可避免的。污染源主要來自兩個方面：真空系統(tǒng)油污染、被分析樣品的污染。在一般的高真空系統(tǒng)中，油污染是經(jīng)常遇到的，如油擴散泵真空系統(tǒng)、渦輪泵系統(tǒng)，即使一些無油系統(tǒng)，利用質譜計進行殘余氣體分析，我們總可以記錄到油的譜峰。
此外，樣品的分析，特別是強氧化的氣體如含氧成分的分析.又加速了污染速度。污染主要產(chǎn)生在離子源部位，在離子源的電極表面上可以看到一層不同厚度的膜，在自然光的照射下，這層膜會呈現(xiàn)不同顏色。對四極桿的污染主要出現(xiàn)在靠近離子入口的桿電極表面上。嚴重污染時，用放大鏡觀察，四極桿表面會有離子斑存在。污染對四極質譜計性能影響很大，污染嚴重時，使儀器無法工作。
①污染對離子譜圖形系數(shù)影響。由于污染使質量數(shù)大的離子傳輸率顯著下降，因此改變了離子譜圖形系數(shù)。例如，在一個油擴散泵真空系統(tǒng)中，利用質譜計測量空氣中譜，計算N2+(M=28)和其二次峰N2++(M=14)，圖形系數(shù)志k=I14/I28。實驗表明，無污染(新探頭)時，K=005，在儀器工作參數(shù)不變的條件下，儀器連續(xù)工作5后K0.20。隨工作時間增加，矗也增加。嚴重時K1，就是說二次峰大于主峰。
②污染對靈敏度影響。由于污染，電極表面的電荷積累，改變了離子源內(nèi)的電位分布，使離子源的靈敏度下降。因此質譜計的靈敏度顯著下降，污染嚴重時幾乎檢測不到信號。
③導致峰形畸變。為了防止四極質譜計的污染，真空系統(tǒng)z*好選用無油系統(tǒng)。對已經(jīng)輕度污染的質譜計，使用時可合理調(diào)節(jié)離子源工作參數(shù)或適當降低燈絲發(fā)射電流，可使儀器性能礙到一定改善，測量結果比較滿意。當出現(xiàn)嚴重污染時，必須對質譜探頭進行清洗，徹底清除污染膜。
