真空斷路器是一種用真空作為滅弧介質和絕緣介質的斷路器，具有開斷性能好、開斷容量大、滅弧性能好、機械壽命長、運行維護量小及檢修周期長等特點。在目前電力系統中被廣泛應用。
斷路器本體部分由導電回路，絕緣系統，密封件和殼體組成。其中導電回路由進出線導電桿，進出線絕緣支座，導電夾，軟連接與真空滅弧室連接而成。真空滅弧室主要由動觸頭、靜觸頭、氣密絕緣外殼、屏蔽罩和波紋管組成，是一個不可拆卸的整體。
氣密絕緣外殼由陶瓷與金屬端蓋組成，通過不銹鋼波紋管，既與外界大氣隔離，又能使動觸頭連同動導電桿在規定的范圍內運動，氣密絕緣內部是一個密封的滅弧室。當進行分閘或合閘操作時，動導電桿上下運動，波紋管被壓縮或拉伸，使滅弧室內的真空度得以保持。
真空滅弧室是真空斷路器的心臟，其絕緣強度與真空度有著密切的關系，真空度越高，氣體間隙的擊穿電壓越高，但在 10-4Pa以上，就基本保持不變了，所以，要保持真空滅弧室的絕緣強度。
但真空斷路器由于應用環境的污穢等級、濕度、鹽霧等選擇不夠合適，有害氣體、凝露都會造成波紋管點狀腐蝕，導致波紋管和蓋板及封接面的漏氣,一旦發生真空滅弧室內部元件損壞或漏氣引起真空度降低問題時，將嚴重影響真空斷路器開斷過電流的能力，并導致斷路器的使用壽命急劇下降，嚴重時會引起開關爆炸，因此必須加強對真空斷路器日常的運行維護和檢修管理，以保證斷路器的長期穩定運行，提高設備可靠性。
運行巡視工作是真空斷路器狀態檢修的重要環節，運行情況的記錄與分析是狀態檢修的重要依據。運行中應注意運行電流不應超過其額定電流;巡視中應注意斷路器有無異常放電聲,戶內真空斷路器可以借鑒斷開負荷時，真空泡內閃光的顏色來初步判斷真空泡的真空度，顏色暗紅時表明真空度降低，顏色淡藍時，表明真空度良好。
日常運行中如發現真空滅弧室中有間隙性的藍色輝光，說明內部有間斷放電現象，如發現真空滅弧室內部顏色變成乳白色的混濁，則說明滅弧室真空度破壞，此時禁止操作開關;對于開斷短路電流的大小和次數應按臺、按相做好記錄累計工作，并完整保存;對于運行中發生的缺陷，應做好缺陷處理和分析，并作為以后斷路器檢修的反措，重點進行檢查。
